Nacido en una aldea ucraniana de la antigua Unión Soviética, Rotenberg fue testigo de algunos de los acontecimientos que convulsionaron el siglo XX: la revolución, el comunismo, el nazismo y, más tarde, el peronismo, todo en un viaje del exilio hoy día emblemático. La historia de su infancia bajo el recién establecido régimen bolchevique, de migración a los Urales, donde sus ojos infantiles observan la gran experiencia de la industrialización, y su paso por Moscú, centro neurálgico del poder soviético, recrean un universo vertiginoso Fusionado con las doctrinas marxista-leninistas, el universo que conocemos a través de autores como Isaac Bashevics Singer.