Este libro no es acerca de los fenicios, pero en el contexto y las condiciones que hicieron posible el proceso de colonización. El texto analiza la organización palaciega mediterránea de la Edad del Bronce y el impacto de la alfabética, versátil, fácil de aprender a escribir en comparación con los sistemas contemporáneos y complejas funciones para compartir clasificación y categorización de los sistemas numéricos, la gente como los profesionales de los comerciantes, que viajaban y llevan a cabo las transacciones. Analiza luego las causas del colapso del sistema palaciega y la re-emergencia como consecuencia de ello, los sistemas políticos de tipo parentelar, intermedia entre la dirección y el estado, conocido en el mundo semítico como la "casa del padre" y el modelo Levi -Strauss como "sociedades de origen."
Este libro es acerca de las raíces prehistóricas de Europa Occidental, un área de comunicaciones difíciles geofrafía resistente y que pone de relieve la naturaleza peninsular de muchas de sus regiones, que, como Bretaña y Cornualles, casi funcionan como islas.